在宅時間が増え、安全でおいしい水をすぐに飲みたいというニーズからウォーターサーバーを導入する家庭が増えています。しかし「天然水」「RO水」「浄水型」の違いが分からず選び方に迷う方も多いでしょう。本記事ではウォーターサーバーの種類の違い、料金相場と選び方、水道水との比較まで詳しく解説します。
ウォーターサーバーの種類（天然水・RO水・浄水型）の違い
ウォーターサーバーは大きく3つのタイプに分けられます。
天然水タイプ
採水地の地下水や湧水をそのまま、または最小限の処理でボトリングした水です。ミネラルを含み、味や品質を重視する方に選ばれています。採水地から定期的にボトルが配送される仕組みのため、配送の手間やコストがやや高めになる傾向があります。
RO水（浄水型）タイプ
水道水をRO膜（逆浸透膜）という高度なフィルターで濾過し、不純物を極限まで除去した水です。ミネラルウォーターに比べて軽量で、ボトル交換の負担が少なく、料金も比較的安価です。赤ちゃんのミルク用にも適していると言われています。
浄水型サーバー（水道直結型）
水道に直結して使う最新のタイプで、ボトルの交換や保管が不要です。サーバー内のフィルターで浄水し、そのまま冷水・温水として使えます。配送の手間がなく、ボトルの保管スペースも不要な点が大きなメリットです。
料金相場と選び方
| タイプ | 月額料金の目安 | 特徴 |
|---|---|---|
| 天然水タイプ | 2,000〜4,000円 | 味・品質重視、ボトル配送あり |
| RO水（浄水型）タイプ | 1,500〜3,000円 | 料金重視、軽量で配送負担が少ない |
| 浄水型サーバー（水道直結型） | 1,500〜3,000円 | ボトル交換不要、省スペース |
これに加えて、サーバー本体のレンタル料（無料〜1,000円程度）が別途かかるプランもあります。レンタル料無料のプランは水のボトル料金が高めに設定されている場合があるため、レンタル料と水の料金を合計した「総額」で比較することが大切です。
重視するポイント別の選び方
- 料金の安さを重視：RO水タイプ・浄水型サーバーがおすすめ
- 水の種類・品質を重視（天然水希望）：天然水タイプがおすすめ
- サーバーのデザインを重視：人気デザイン機種の多いRO水タイプがおすすめ
- 冷水のみ・冷温水を重視：多くのタイプが対応しているため、機種ごとの対応状況を確認
水道水との比較
水道水は1Lあたり0.2〜0.3円程度と非常に安価です。世帯人数や使用量によって異なりますが、月の使用量が24L程度の家庭であれば水道水のコストは1ヶ月あたり数百円程度にしかなりません。一方でウォーターサーバーは月1,500円〜4,000円程度かかるため、コストだけで比較すると水道水の方が大幅に安くなります。
しかし、ウォーターサーバーには以下のような付加価値があります。
- 災害時の備えとして常に一定量の水を確保できる
- お湯がすぐに使える（カップ麺・コーヒー・ミルク作りなどに便利）
- 水道水の塩素臭が気になる方でも美味しく飲める
- 重い水を買って運ぶ手間がなくなる
コストだけでなく、こうした便利さや安心感も含めて、自分の家庭に必要かどうかを判断するとよいでしょう。
よくある質問（FAQ）
Q: 天然水とRO水（浄水型）はどちらがおすすめですか？
A: 天然水はミネラルを含む採水地の水をそのまま使用し、味や品質を重視する方に向いています。RO水（浄水型）は水道水を高度なフィルターで濾過した水で、料金が安く軽量で配送の手間が少ない点が特徴です。料金を重視するならRO水・浄水型、水の味や品質を重視するなら天然水がおすすめです。
Q: ウォーターサーバーの料金相場はどのくらいですか？
A: 天然水タイプは月額2,000〜4,000円程度、RO水（浄水型）タイプは月額1,500〜3,000円程度が目安です。これにサーバーレンタル料（無料〜1,000円程度）が別途かかるタイプもあります。使用量や本数によって実際の費用は変動します。
Q: 水道水と比較してどのくらい割高になりますか？
A: 水道水は1Lあたり0.2〜0.3円程度と非常に安価なため、ウォーターサーバーは水道水に比べて割高になります。ただし、災害時の備えや味・安全性、お湯がすぐに使える便利さなどの付加価値があるため、コストだけでなく利便性も含めて検討するとよいでしょう。
Q: サーバーレンタル料がかからないタイプはありますか？
A: 多くのウォーターサーバーはレンタル料無料のプランを提供していますが、その場合は水のボトル料金が高めに設定されている場合があります。逆にレンタル料がかかるプランは水の料金が抑えられていることもあるため、総額で比較することが重要です。